Pythéas,
explorateur grec de l’antiquité (330 avt JC), signale l’existence de cette île
au nord des Iles britanniques et l’appelle Thulé; il ne la visite pas
(prudent le mec) et il est probable qu’il la confond avec les Féroé, les
Lofoten ou même le Groenland. Toujours, d’après Pythéas, si l’on s’aventure
encore plus loin, on tombe sur le « poumon marin », zone où la
navigation devient impossible, autrement dit la banquise.
Cette Thulé est
déserte et le reste jusqu’à l’arrivée de quelques moines irlandais au 8ème
siècle. Ces ermites ne fondant pas de famille, on ne peut parler de peuplement…
Ce n’est qu’à l’arrivée des Vikings qui fuient un roi despote de Norvège que
l’on peut parler de peuplement. Le premier colon s’appelle Ingolfur Arnarson,
gloire locale bien avant Björk.
Ces
durs-à-cuire fondent le premier parlement du monde, en plein air !!! Mais
après 200 ans de république paisible, ils tombent sous la domination des
Norvégiens puis des Danois, perdent leur indépendance et le profit de leur
commerce ; ce n’est qu’au 19ème siècle, après de longues années
de pauvreté et de dépendance, que le pays s’émancipe du Danemark et petit à
petit se modernise et devient prospère. Jusqu’en… 2008, où la crise monétaire
fait des dégâts considérables (demandez à Jérôme un résumé si vous y tenez).
L’Islande
est une île semi-désertique peuplée de seulement 320000 habitants. République
parlementaire. Pas d’armée et pas de problème énergétique grâce aux centrales
géothermiques – le niveau de vie est très élevé et la vie chère. Quant au
climat… il pleut tous les jours, mais, paraît-il, pas tout le temps.
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